25.03.2025, Warszawa
W obliczu historycznych wzrostów cen kakao i niestabilności dostaw tego surowca, coraz więcej producentów i konsumentów zaczyna sięgać po alternatywy. Jedną z nich jest karob, czyli mączka z chleba świętojańskiego – naturalny, słodkawy proszek roślinny, który zyskuje na popularności jako zamiennik kakao w przekąskach, napojach czy wypiekach.
Karob, znany również jako szarańczyn strąkowy, pochodzi z rejonu Morza Śródziemnego. Wyróżnia się nie tylko łagodnym, lekko karmelowym smakiem, ale też szeregiem właściwości prozdrowotnych. Co istotne, nie zawiera kofeiny ani teobrominy, dzięki czemu jest bezpieczny także dla dzieci, osób z nadciśnieniem czy nadwrażliwością na stymulanty.
"Obecna sytuacja na rynku kakao, z cenami przekraczającymi 10 000 USD za tonę, skłania producentów do poszukiwania stabilnych i dostępnych alternatyw. Karob jest jedną z najbardziej obiecujących odpowiedzi na te potrzeby" – mówi Marcin Stradowski, Dyrektor Handlowy i Partner w Foodcom S.A..
W przeciwieństwie do kakao, którego ceny są silnie uzależnione od warunków pogodowych w Afryce Zachodniej, uprawy karobu są bardziej odporne na zmiany klimatyczne. Dzięki temu surowiec ten oferuje większą przewidywalność i stabilność cenową, co ma kluczowe znaczenie w planowaniu produkcji i marż w branży FMCG.
Z punktu widzenia wartości odżywczych ma on również wiele do zaoferowania: niższa zawartość tłuszczu, więcej naturalnych cukrów, wysoka zawartość błonnika, wapnia i przeciwutleniaczy. Co więcej – nie wymaga alkalizacji ani dosładzania, co przekłada się na czystszy skład gotowego produktu i lepszą zgodność z trendem „clean label”.
Mączka z chleba świętojańskiego znajduje zastosowanie w szerokim spektrum produktów – od batoników energetycznych, przez napoje roślinne, aż po lody, wypieki czy pasty do smarowania. Coraz częściej sięgają po niego nie tylko producenci z segmentu bio i eko, ale też duże marki poszukujące innowacji i odpowiedzi na presję kosztową.
"Poza funkcją substytutu kakao, widzimy w karobie surowiec, który realnie odpowiada na wyzwania rynku i zmieniające oczekiwania konsumentów. W kontekście rosnących kosztów kakao oraz wzrostu świadomości żywieniowej, jego znaczenie będzie tylko rosło" – dodaje Marcin Stradowski z Foodcom S.A..
Wszystko wskazuje na to, że w najbliższych latach carob może stać się jednym z wiodących składników w nowoczesnym portfolio produktowym – łącząc smak, funkcjonalność i przewagę ekonomiczną.